Muitos diabéticos utilizam medicamentos que estimulam o pâncreas a fabricar mais insulina, na tentativa de corrigir os níveis de açúcar na corrente sanguínea (como Glibenclamida ou Gliclazida, por exemplo). Estas medicações podem causar uma produção um pouco superior de insulina e com isso os níveis de açúcar na corrente sanguínea se reduzem acima do necessário. Um simples ajuste de dose de medicamentos já é suficiente.
No renda extra oficial entanto, existem casos em que as medicações estão na dose correta, seja medicações por via oral ou mesmo insulina injetável, e o paciente acaba pulando refeições ou se alimentando menos do que o necessário. Neste casos, os medicamentos irão agir reduzindo os níveis de glicemia, porém, como o paciente não se alimentou, a hipoglicemia ocorrerá.