Uma vez no interior do corpo humano, as bactérias causadoras da brucelose são transportadas para tecidos linfoides do organismo (gânglios linfáticos, baço, fígado, medula óssea, etc). Geralmente os sintomas da brucelose são irregulares e moderados e podem levar o indivíduo afetado a ignorá-la. Alguns deles podem ser confundidos com os de uma gripe comum. Os mais proeminentes são: Febre, sudorese noturna, calafrios, tremores, fraqueza, cansaço, inapetência, perda de peso, dor de cabeça, no abdômen e nas costas, pressão baixa e labilidade emocional.
Apesar apostacasada da resposta imunitária, as bactérias da brucelose escapam e provocam ataques agudos, caracterizados por febre, suores e calafrios. A doença pode ou não se resolver graças à ação do sistema imunitário, mas o processo de resolução pode demorar meses ou anos e pode mesmo nem ocorrer. Apesar de não ser agudamente mortal, em longo prazo a infecção diminui em muito a esperança de vida, produz sintomas crônicos (depressão, anorexia, dores de cabeça e dores musculares), problemas visuais e pode levar a complicações de diversas naturezas.